国際宇宙ステーションのクルーが帰還　日本の若田さんら４人

国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に約５カ月間滞在した米国、日本、ロシアの宇宙飛行士４人が米東部時間１１日夜（日本時間１２日午前）、地球に帰還した。

４人を乗せた米スペースＸのカプセル型宇宙船、クルードラゴン運用５号機（クルー５）は、米東部時間１１日午前２時２０分にＩＳＳを出発。同午後９時すぎに米フロリダ州タンパ沖に着水し、回収された。

クルーは米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）のニコール・マンとジョシュ・カサダ、日本の宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の若田光一、ロシア国営宇宙開発企業ロスコスモスのアンナ・キキナ各飛行士。

ＩＳＳで１６０日近く科学実験や保守作業に取り組み、３日に到着した次期滞在クルーに業務を引き継いだ。

マン飛行士は米先住民の女性として初の宇宙飛行を果たした。キキナ飛行士は米ロ間の緊張が高まるなか、ＮＡＳＡとロスコスモスが昨年７月に結んだ協定に基づいて参加した。

マン、カサダ、キキナ各飛行士にとっては初めての宇宙飛行士だったのに対し、若田飛行士は米スペースシャトル、ロシアのソユーズ宇宙船に搭乗した経験を持ち、今回が５回目だった。