ジャイアントパンダ２頭、カリフォルニア到着　米に２１年ぶり貸与

（ＣＮＮ） ２１年ぶりに中国から米国に貸与される２頭のジャイアントパンダが２６日、米カリフォルニア州に到着した。中国国営メディアが伝えた。

国営中央テレビ（ＣＣＴＶ）によると、雲川（ユンチュアン）と鑫宝（シンバオ）の２頭は四川省にある保護研究センターの碧峰峡基地を２６日夜に出発し、チャーター機に乗せられて米国に向かった。

新華社通信によると、同機は香港を経由して現地時間の２７日午前、米ロサンゼルス国際空港に到着。間もなくサンディエゴ動物園に向けて出発する。

パンダの貸与は今年２月に正式決定。中国の習近平（シーチンピン）国家主席はその数カ月前から、「友好特使」として米サンディエゴ動物園にパンダを贈る意向を示していた。

ＣＣＴＶによると、シンバオは２０２０年７月に生まれた「優しくて行儀のいい」メスのパンダ。一方、１９年７月に生まれたオスのユンチュアンは「賢くて活発」な性格だという。

サンディエゴ動物園野生動物連盟によると、中国で行われた出発式には米中の来賓が出席し、パフォーマンスやギフト交換が行われた。

移動中は２頭のために新鮮な竹やタケノコ、果実、野菜、特製コーンブレッドなどが用意され、両国の５人の飼育員や獣医師が付き添っている。米国に到着後は新しい環境に慣れさせるため、中国の専門員が３カ月間滞在する。

一般公開は数週間後になる見通しで、獣医師が公開できると判断した時点で動物園が予定を発表する。

中国は「パンダ外交」を通じて２０カ国以上にパンダを貸与しており、米国への貸与は１９７２年にさかのぼる。しかし近年は米中関係の悪化に伴い、貸与数が減少。サンディエゴ動物園で飼育していた２頭のパンダは２０１９年に中国に返還されてていた。

ユンチュアンの母親は、同動物園で０７年に生まれた珍珍（ジェンジェン）。祖母にあたる白雲（バイユン）は中国生まれで同動物園に貸与され、１９年に２７歳で中国に返還された。