高さ世界一のウオータースライダーが出現　米

（ＣＮＮ） 米カンザス州カンザスティーのウオーターパークに、高さ約５１．４メートルのウオータースライダーが間もなくオープンする。世界一高いウオータースライダーとしてギネス記録に認定されている。

スライダーの名は、ドイツ語で狂気を意味する「フェアリュクト」。頂上の高さはビルの１７階に当たり、ブラジル・リオデジャネイロにある世界一のウオータースライダーを約１．５メートル上回る。ナイアガラの滝の落差をしのぐ規模だという。

同市など５カ所でシュリッターバーン・ウオーターパークを経営するジェフ・ヘンリー氏が建設を思い立ち、設計をジョン・スクーリー氏に依頼した。スクーリー氏によると、３秒間の自由落下に続いて数秒間の無重力状態、さらに水しぶきを浴びながらジェットコースターのように降下するスリルが味わえる。最高速度は時速６０～８０キロに達するとされる。

乗客の体重制限を緩和するため、当初の計画より速度をやや落とした。またスクーリー氏によれば、最初の試乗で「傾斜が急すぎ、距離が短すぎる」と感じられたため、全体の３分の２を解体して建て直したという。いったん落下させた後にもうひとつの山を作るのが難しかった」と、同氏は振り返る。

当初は５月に稼働する予定だったが、安全確保のために何度か延期された。正式オープンは数週間以内の予定だが、具体的な日程は確定していない。