コービー・ブライアント氏搭乗機、悪天候下の特別許可で飛行

（ＣＮＮ） 米プロバスケットボール（ＮＢＡ）の元スター選手、コービー・ブライアントさんらが死亡したヘリコプター事故で、墜落したヘリは視界の悪いなか、特別な許可を得て飛行していたことが分かった。

事故の起きた２６日朝、ロサンゼルス近郊カラバサスの現場周辺には濃霧が発生していた。ロサンゼルス市警の報道官によると、警察のヘリは視界不良のため運航を中止していたという。

ヘリは通常、操縦士の目視に頼る「有視界飛行方式（ＶＦＲ）」で飛行するが、悪天候で視界が悪い状況では管制官に「特別有視界飛行方式（ＳＶＦＲ）」の適用を求め、特例として飛行許可を得ることができる。

世界各地の航空無線を配信するサイト、ライブＡＴＣの交信記録によると、墜落機の操縦士は管制官に「高度２５００以下でＳＶＦＲ維持」と確認していた。

操縦士はその後、管制官の指示下で飛行する「レーダー追尾」のサービスを要請したとみられ、これに対して管制官が「現在の高度では低すぎて追尾できない」と答えていた。ヘリはこの時点で低空を飛行していたため、レーダーに機影が映らなかったとも考えられる。

連邦航空局（ＦＡＡ）の記録によると、操縦士は２００７年に事業用免許を取得し、教官の資格も持っていた。ＦＡＡが義務付けている毎年の健康診断でも異常なしとされていた。

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墜落機にはブライアントさんと次女ジアナさん、ジアナさんのチームメートと両親ら９人が搭乗し、全員が死亡した。

現場では２６日夜、３人の遺体が発見された。遺体の身元は明らかでない。捜索作業は日没後、安全上の懸念から中断された。