空を飛び、大気汚染と戦う――「未来の自転車」あれこれ

後輪を専用のタイヤに交換すると、下り坂など楽に漕げる場所ではエネルギーをバッテリーに充電、上り坂ではこのエネルギーを使い、楽に進めるようにしてくれる。

センサーを内蔵しており、乗り手のペダルの踏み方を学習するほか、道のコンディションの変化などを予測するという。

専用アプリを使えば、電動アシストのレベルを調整したり、車輪をロックしたりできるほか、燃焼カロリーをチェックすることも可能だ。

マサチューセッツ工科大学（ＭＩＴ）のセンサブル・シティー・ラボで生まれたアイデアを製品化した。価格は７９９ドル（約８万円）。

スター・ウォーズの乗り物？

カリフォルニア州のアエロフェクス社は現在、空飛ぶ自転車を開発中だ。その姿は人気ＳＦ映画「スター・ウォーズ」に出てくる乗り物を思わせる。

ダクテッドファンの力で空中に浮くが、高度は今のところ最高４．６メートルだ。

同社では製品化を目指しているが、まずは一般向けではなく、農作業や救援活動向けになりそうだ。