ｉＰｈｏｎｅ１６発表会、「あの言葉」をアップルが口にしなかった理由

ニューヨーク（ＣＮＮ） アップルがｉＰｈｏｎｅに人工知能（ＡＩ）機能を組み込んだ。誰も求めていなかったＵ２の新アルバムのように。

「 ｉＰｈｏｎｅ１６　Ｐｒｏ　Ｍａｘ」のために１２００ドル（約１７万円）を取っておいたアップルファンであろうと、メッセージアプリでグループチャットばかりを長年使い続けている普通のユーザーであろうと、間もなくどこかの時点で自分のｉＰｈｏｎｅに人工知能機能が組み込まれる。

これまでに実用化されたＡＩ製品の大半が、期待外れで信頼できない状態にあることは、ほとんど問題ではない。ほかに目立った革新性がない中でアップルは、たとえ初歩的なＡＩツールであっても、ユーザーの買い替えを促し、来年の売り上げが増大する「スーパーサイクル」につながることに賭けている。

だが６月にプレビューが披露され、今月９日に正式発表された「アップル・インテリジェンス」を前提とすると、投資家の期待もユーザーの期待も多少しぼむかもしれない。アップルでさえやや自制気味で、「ａｒｔｉｆｉｃｉａｌ　ｉｎｔｅｌｌｉｇｅｎｃｅ（人工知能）」という言葉は一度も使わなかった。

新しいツールは、良さそうには見える。キュートでさえある。私たちがまさにアップルに期待した通りだ。直感的で馴染みやすく、何よりも薄気味悪さがない。ｉＰｈｏｎｅ１６の「Ｓｉｒｉ」はさらに賢く、人間的になる。例えば「ピザを食べて目がハートのゾンビ」と入力すれば言葉通りの絵文字を生成できる。公園でカメラを犬に向けるとその犬の（だいたいの）犬種をｉＰｈｏｎｅが教えてくれる。

だが現時点で提供されるＡＩツールは「あったらいい」という類のもので、「必須」ではなく、１０００ドルも投じて買い換えようとまでは思わせない。

「機能のタイミングやグローバル展開が不明でも、消費者はそうしたＡＩ機能に興奮すると思う」。ｉＰｈｏｎｅの正式発表を前にディープウォーター・アセット・マネジメントのマネジングパートナー、ジーン・マンスター氏はＳＮＳにそう投稿した。ｉＰｈｏｎｅの売り上げは、この先の四半期でウォール街の予測を上回ると同氏は見る。

当然ながら、ｉＰｈｏｎｅの買い替えサイクルを前提として、古いｉＰｈｏｎｅを使い続けてとにかく買い替えなければならないユーザーの多さを考えると、たとえ退屈なｉＰｈｏｎｅ１６だったとしても、それなりには売れるだろう。それもプラス要因ではある。愛着心の強さはアップルの最大級の強みであり、アップルが時間をかけて徐々に、意識させずにＡＩを導入する一因でもある（２０１４年のＵ２アルバム無料配信をめぐる失態から学んだ教訓）。

ＡＩとは呼ばない理由

アップル初のＡＩ搭載ｉＰｈｏｎｅ発表会で注目すべきは、２時間に及んだプレゼンの中であの言葉が欠落していたことだった。「ａｒｔｉｆｉｃｉａｌ　ｉｎｔｅｌｌｉｇｅｎｃｅ」という言葉だ。

代わりにティム・クック最高経営責任者（ＣＥＯ）以下アップルの関係者は、同社の「インテリジェント」機能に言及した。

ちなみに「アップル・インテリジェンス」とはアップル独自のＡＩのこと。だが世界一ブランド意識が高いアップルは、ＡＩバブルに沸くシリコンバレーで見過ごされがちな事実、すなわち「普通の人々はＡＩを信用しない」という事実を認識している。

シリコンバレーの開発者やウォール街の投資家は、ＡＩや自働化が牽引（けんいん）する未来に夢中だ。だがそうしたＡＩ搭載端末を買う人々は、もう少し納得できる理由を必要とする（ウォール街で熱狂していた投資家さえも、この技術の投資対効果にしびれを切らしつつある）。

業界紙に掲載された調査によると、商品を「ＡＩ搭載」と形容すると、消費者の購買意欲が低下する傾向があることが分かった。

理由はそれほど難しくない。生成ＡＩやＡＩ画像生成ツールとのやり取りを通じて私たちはすぐに、その杓子（しゃくし）定規で、時には平然と間違えたりする解釈に対して疑問を持つようになった。私たちは今、本物らしく見えないものに遭遇するとＡＩで生成されたようだと言い、政治家のたどたどしい演説を聞くとチャットＧＰＴに書かせたに違いないと面白がる。

常にイメージを意識するアップルは、そのことをよく知っていて、「ＡＩ」のわなに落ちたりはしない。たとえ新しいｉＰｈｏｎｅの売りはＡＩが全てだったとしても。

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本稿はＣＮＮのアリソン・モロー記者の分析記事です。