「モロッコの黄金」　アルガンオイルが地域を救う

今では１７０の組合で、約５０００人の女性たちが働いている。「女性が自立し、自分たちで子どもを養うこともできるようになった」と話す従業員もいる。

アルガンオイルは経済、社会面だけでなく、環境面でも地域に良い変化をもたらしたと、シャルーフさんは語る。

３０年前、アルガンは森林破壊で絶滅の危機に直面していた。だが今、アルガンの植生地は砂漠化を食い止める役割が認められ、国連教育科学文化機関（ユネスコ）の生物圏保護区（ＲＢＡ）に指定されている。シャルーフさんによれば、毎年６万本が新たに植えられているという。

アルガンオイルの商業化が進んでも、殻を割る工程で女性たちの手作業に勝る機械はない。仕事は当面、途切れることがないだろう。シャルーフさんは「アルガンオイルの価格が上昇し、女性が外へ出て学ぶ機会を与えられ、植林が進んで環境も守られる。とても喜ばしいことです」と、明るい表情で語った。