米ブーム、初の超音速飛行に成功　２９年の実用化に弾み

（ＣＮＮ） 米コロラド州に拠点を置くスタートアップ、ブーム・スーパーソニックは２８日、初の超音速飛行を達成し、大きな節目を迎えた。

世界最速旅客機の実現を目指している同社は、カリフォルニア州モハベでの試験飛行で初めて音速の壁を破った。

独自に開発されたジェット機が超音速飛行に成功したのは、同社の技術実証機「ＸＢ―１」が初めて。

ＸＢ―１は２０２４年３月に初飛行を行って以降、１２回の試験飛行に成功し、ブームの超音速商用旅客機「オーバーチュア」の開発に弾みをつけた。同社はオーバーチュアで、超音速の空の旅を「大衆化」し、誰もが楽しめるものにしたいと考えている。

今回ＸＢ―１がモハベ航空宇宙空港から飛行した空は、伝説のパイロット、チャック・イェーガー氏が１９４７年に初めて超音速飛行を成功させたのと同じ場所だった。

ＸＢ―１は、試験飛行開始からおよそ１２分後、高度約３万５０００フィート（約１万７００メートル）でマッハ１．１２２まで加速。これは音速を約１０％上回る速度だ。

今回の飛行前に同機が到達した最高速度はマッハ０．９５で、音速を示すマッハ１をわずかに下回っていた。