アイス・バケツ・チャレンジ発起人のフレーツさん死去　３４歳、闘病の果てに

（ＣＮＮ） 氷水を頭からかぶって筋萎縮性側索硬化症（ＡＬＳ）患者を支援しようという「アイス・バケツ・チャレンジ」が始まるきっかけをつくったピート・フレーツさんが死去した。３４歳だった。遺族が米ボストン大学を通じて発表した。

フレーツさん自身、ＡＬＳを患い、長年の闘病を続けていた。遺族によると、最期は安らかな様子だった。

大学野球の選手だったフレーツさんは、２００６年から０７年にかけてボストン大学野球チームの主将を務めたが、１２年にＡＬＳと診断された。

フレーツさんとボストン大学の同窓生だった２人は２０１３年と１４年、バケツに入った氷水を頭からかぶってＡＬＳ関連組織への寄付を呼びかける運動を始めた。

これが発端となってアイス・バケツ・チャレンジが社会現象となり、世界中の有名人が氷水かぶりに挑戦。参加した人は１７００万人を超え、フレーツさん自身も有名人になった。ＡＬＳ協会によると、２０１４年の２カ月間で集まった寄付は１億１５００万ドル（現在のレートで約１２５億円）に上る。

もう１人の発起人だったコーリー・グリフィンさんは２０１４年、ダイビング事故のため米マサチューセッツ州で死亡した。

残された遺族や友人は今も募金活動を続けており、哀悼の意を込めて、末期のＡＬＳ患者を支援する「ピーター・フレーツ・ファミリー財団」に寄付してほしいと呼びかけている。