カーター元大統領、夫人と地元の祭り会場に　まもなく９９歳

（ＣＮＮ） まもなく９９歳の誕生日を迎えるカーター元米大統領は２３日、ロザリン夫人とともに地元ジョージア州プレーンズの祭り会場を車で訪れた。

カーター夫妻が設立したＮＰＯ「カーターセンター」がＳＮＳ上で報告し、夫妻を乗せた車が市民らでにぎわう通りを走り抜ける場面のビデオを共有した。

プレーンズではこの日、恒例のピーナツ収穫祭が開かれた。カーター氏は同市で生まれ、政界に入る前はピーナツ栽培農家を営んでいた。

ビデオを撮影した女性はＣＮＮとのインタビューで「全くのサプライズ」だったと語った。当初はだれも夫妻がいるとは思わず反応が遅れたものの、「みんなでハッピーバースデーを歌った」という。

カーター氏は来月１日に９９歳になる。２０１５年に脳腫瘍（しゅよう）を克服したものの、１９年に何度か倒れ、脳圧を下げる手術を受けた。今年２月からはプレーンズ市内の自宅でホスピスケアを受けている。

祭りの会場に車で訪れた大統領夫妻を捉えた画像/Erikka Bettis Williams

夫妻の孫にあたるジョシュ・カーター氏は先月、米誌ピープルとのインタビューで「最終章にさしかかったことははっきりしている」と明かし、最近訪れるのは家族や介護者だけだと話していた。

同氏によると、認知症を患っているロザリン夫人は診断を自覚し、「私たちが家族だということは今もだいたい分かっている」という。

夫妻の結婚生活は７７年間と、歴代大統領夫妻で最長を記録している。