ウクライナ人パイロット、米国でＦ１６の訓練を開始

（ＣＮＮ） 少数のウクライナ人パイロットが今週、米国でＦ１６戦闘機の訓練を開始した。米空軍の報道官が明らかにした。

報道官によると、パイロットらはアリゾナ空軍州兵第１６２航空団で訓練に臨む。この部隊は海外のパートナーに対しＦ１６の訓練を行うことを専門にしている。

今回の飛行訓練に先立ち、パイロットらはテキサス州サンアントニオにある国防総省語学学校英語センターで語学研修を終えた。

米国はウクライナ人の要員約２００人に対し、複雑な戦闘機であるＦ１６の整備訓練も行う予定だ。

ウクライナのゼレンスキー大統領はここ数カ月、ドローン（無人機）やミサイルを使ったロシアの攻撃への対抗を強化するため、Ｆ１６の供与を緊急要請していた。

今夏には、デンマーク主導の国家連合がウクライナ人パイロットに対するＦ１６の訓練を開始。オランダとデンマーク、ノルウェーの３カ国は訓練終了後ウクライナにＦ１６を供与すると表明している。

欧州諸国のＦ１６パイロット訓練能力には限りがあることから、米国も８月、少数のパイロットに訓練を行う方針を発表した。

ブリンケン国務長官によれば、米国は訓練が完了次第、第三者を通じたウクライナへのＦ１６供与を承認する方針。Ｆ１６戦闘機は米国の技術であるため、他国が自国のＦ１６をウクライナに送ることを望む場合は米国の承認が必要となる。

ブリンケン氏は８月、オランダやデンマークの関係者に宛てた書簡で迅速な対応を約束したものの、ウクライナ当局者は年内にＦ１６を受け取る可能性について楽観視しておらず、受領は来年になると見ている。

米国は５月にウクライナのパイロット２人を受け入れ、高度な戦闘機を操縦する能力について評価した。ウクライナ空軍はミグやスホイといったソ連時代の旧式戦闘機で構成される。パフォーマンス評定によると、パイロット２人は飛行シミュレーターで「平均を上回る」技量を示したという。