熱気球墜落事故、死亡したパイロットからケタミン検出　米アリゾナ州

（ＣＮＮ） 米アリゾナ州で１月に熱気球が墜落して４人が死亡した事件で、パイロットの血液から幻覚作用を持つ薬物「ケタミン」が高濃度で検出されたことが分かった。地元検視当局による法科学検査報告書で明らかになった。

連邦航空局（ＦＡＡ）などの毒物検査によると、熱気球を操縦していたコーネリアス・バンデルワルト氏（３７）の体内から１．１～１．２ミリグラムパーリットルのケタミンが検出された。英国ではケタミンの血中濃度が０．０２ミリグラムパーリットルを超えると運転能力に支障が出ると考えられている。

検視報告書によると、バンデルワルト氏がケタミンを処方されていたとの情報はない。救命措置を取った際もケタミンは使用されなかったという。

米麻薬取締局（ＤＥＡ）によると、ケタミンは幻覚作用を持つ解離性麻酔薬で、使用者に痛みや環境から切り離された感覚を与える。うつやトラウマ（心的外傷）の治療に役立つことも実証されており、２０１９年には派生薬「エスケタミン」が米食品医薬品局（ＦＤＡ）によって一部のうつ病患者向けに承認された。

報告書は最終的に、死因は複数の外傷だと判断。事故死だったとの見解を示した。

事故は１月１４日、アリゾナ州エロイで起きた。熱気球にはパイロット１人と乗客４人、スカイダイバー８人の計１３人が乗っていた。スカイダイバーが気球のバスケットから無事飛び降りた後、気球の「球皮」と呼ばれる袋の部分に問題が発生。当局はこれが墜落原因になったとしている。