マレーシア不明機に新たな手掛かり　機体の故障が原因か

クアラルンプール（ＣＮＮ） 消息不明となっているマレーシア航空機から最後に送信された情報は、予定通り北京行きのルートを示していたことが２４日までに分かった。針路変更後に大きく高度を下げたとの情報もあり、機体に重大な故障が生じていた可能性が高まっている。

マレーシア機から地上へ３０分ごとに機体の情報を送信していたシステム、ＡＣＡＲＳ（エーカーズ）からは、８日午前１時７分に最後のデータが届いた。マレーシア当局が２３日に発表したところによると、このデータには全く不審な点がなく、目的地も本来の北京に設定されたままだったという。

３０分後の１時３７分にはＡＣＡＲＳの情報が受信されなかった。同機はこの間に、北京とは逆の西方向へ方向転換したとみられている。

操縦席とマレーシア管制との最後の交信は１時１９分だったが、方向転換はこれより前にシステムに入力されたとの見方が強く、操縦士らが計画的に針路を変えた可能性が指摘されていた。

このシナリオが否定されれば、同機は突然の故障により、緊急着陸するために引き返したとの説が有力になる。