ドイツ機墜落、ルビッツ副操縦士とは？

検察によれば、今回操縦していたのと同型機での飛行経験は１００時間程度だったが、単独で同機を操縦するために必要な資格はすべて持っていたという。

シュポア氏は、「ルフトハンザには乗員が処分を受けることなく自分自身の問題や同僚の問題を報告できる制度がある。だが今回はこれが使われなかった。我々が誇ってきたすべての安全策が機能しなかった」と肩を落とした。

ボイスレコーダーに残された音声からは、操縦室を出た機長が再入室しようとしたところ、ドアが開かず閉め出されていたことが判明。当局は、操縦室に残ったルビッツ副操縦士が故意に機長を閉め出したのは明らかと見ている。

航空機の操縦室は２００１年９月１１日の米同時テロを受けて、ドアを力ずくで破ったり小火器で破壊したりできない作りになった。このため「機長が操縦室に戻れる手段はなかった」とシュポア氏は説明する。

米国の航空会社は、パイロットが操縦室を離れる場合は客室乗務員が代わって入室し、操縦室には必ず２人以上残すことを義務付けられている。しかし各国の航空会社がすべてこうした措置を取っているわけではないと専門家は指摘している。