航空自衛隊のＦ３５戦闘機、訓練飛行中に消息絶つ

香港（ＣＮＮ） 防衛省によると、航空自衛隊の最新鋭ステルス戦闘機Ｆ３５Ａが９日夜、太平洋上で消息を絶った。

所属する三沢基地から同型の３機とともに訓練飛行に出発したが、東約１３５キロの太平洋上で通信が途絶えた。操縦士１人が行方不明となり、捜索が続いている。

Ｆ３５は米ロッキード・マーチン社製の高度なステルス機で、通常離着陸用のＡ型、短距離離陸・垂直着陸が可能なＢ型、空母艦載用のＣ型がある。日本は昨年１２月までにＡ型１０５機、Ｂ型４２機の調達を決めた。不明機を含む三沢基地の十数機は先月末に運用を開始したばかりだった。

日本のＦ３５は現在、米国内と愛知県で組み立てられている。

Ｆ３５と自衛隊隊員＝２０１６年、米アリゾナ州/US Air Force/Tech. Sgt. Louis Vega Jr.

昨年９月には米海兵隊のＦ３５Ｂがサウスカロライナ州で墜落した。米国防当局は燃料管の不具合が原因との見方を示し、Ｆ３５の運用を一時的に停止して検査を実施した。