新型コロナウイルス、中国で死者９人に　患者４４０人

香港（ＣＮＮ） 中国の湖北省武漢市を中心に広がっている新型コロナウイルスによる肺炎で、中国での死者が９人、患者が少なくとも４４０人に上ったことが分かった。

国家衛生健康委員会が２２日に発表した。湖北省で新たに３人の死者が出たという。

国外では日本やタイ、韓国、さらに米ワシントン州で感染者が確認され、オーストラリアで複数の疑い例が見つかっている。

中国政府は２１日、ペストやコレラの流行時と同等の予防措置を取ると発表した。保健当局に感染地域の封鎖や患者隔離の全権限が与えられる。中国は２００９年、新型インフルエンザの流行でこの措置を適用し、感染者と密接に接触した人や感染地域から来た外国人らを強制的に隔離した。

政府は今後、武漢発着の交通を全面的にキャンセルし、返金するよう指示を出す可能性もある。しかし春節（旧正月）の旅行シーズンが本格化する前に感染拡大を食い止められるかどうかは不明だ。

衛生健康委員会によると、ウイルスは主に気道を通して侵入する。変異を起こして感染がさらに拡大する恐れもあるという。

世界保健機関（ＷＨＯ）は２２日にジュネーブで緊急会合を開く。「国際的な公衆衛生上の緊急事態」に相当するかどうかを議論し、国境での検査や監視体制強化などの提言を検討する。