ロシア、米バスケ選手を解放　米で服役中の武器商人と交換

（ＣＮＮ） バイデン米大統領は８日、ロシアで２月に薬物密輸容疑で逮捕され、禁錮９年の判決を受けていた米女子プロバスケットボール選手ブリトニー・グライナー氏の解放を発表した。

この件に詳しい情報筋によると、グライナー氏の解放は米国で有罪判決を受けて服役していたロシアの武器商人ビクトル・ブート氏との交換。

ロシア国営ＲＩＡノーボスチ通信は同日、ロシア外務省の話としてブート氏が帰国したと報じた。グライナー氏とブート氏の交換は同日、アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）のアブダビ空港で行われたという。

バイデン氏は「ブリトニーはロシアに不当に拘束され、耐え難い状況に置かれていたが、間もなく愛する人の腕の中に戻る」とホワイトハウスからの国民演説で述べた。

「ブリトニーの解放に向けて絶えず取り組んできた。骨の折れる、厳しい交渉を要した」と説明した。

演説に先立ち、バイデン氏は解放の確認を待って大統領執務室からグライナー氏と電話で話した。通話にはグライナー氏の妻シェレル・グライナー氏やハリス副大統領、ブリンケン国務長官も加わった。

米女子プロバスケのスター選手であるグライナー氏はオフシーズンにロシアでプレーしており、２月にモスクワの空港で薬物密輸容疑で逮捕された。大麻成分を含むオイルは不注意で荷物に入れたものだと裁判で証言したが、８月上旬に禁錮９年の判決が言い渡され、１１月中旬にモルドバの流刑地に移送された。

一方、ブート氏は旧ソ連軍の将校で、米国人殺害での共謀や対空ミサイルの輸出、テロ組織への物資支援などの罪で２０１２年に米国で禁錮２５年の判決を受けて服役していた。