中国戦闘機、ＣＮＮ取材班を乗せた米海軍機と対峙　南シナ海上空

米軍機に搭乗したＣＮＮ取材班の目には、今回の事案は南シナ海、そして米中間で高まる緊張の明白な証拠と映った。

ただ、米海軍による今回の任務を率いた指揮官は、異なる見方を示す。

「南シナ海のいつもの金曜日の午後だ」。海軍のマーク・ハインズ中佐はＣＮＮ取材班にそう語った。

ここ数年、南シナ海はアジア太平洋地域の大きな火種として浮上してきた。南シナ海の島しょでは中国やフィリピン、ベトナム、マレーシア、ブルネイ、台湾の主張する領有権が重なっており、米海軍機が２４日にインターセプトを受けた場所に近いパラセル諸島もその一つだ。

中国で西沙諸島と呼ばれるパラセル諸島は南シナ海の北部、ベトナム中部ダナンの東、中国・海南島の南に位置する。