極めて危険なカテゴリー４　ハリケーン「ベリル」接近、カリブ厳戒

（ＣＮＮ） 大西洋で発生した今シーズン初のハリケーン「ベリル」が６月３０日、勢力を強めて極めて危険な「カテゴリー４」に発達し、最大風速約５８メートルでカリブ海のウィンドワード諸島へ向かっている。

ベリルはハリケーン観測史上最も早い時期に、大西洋でカテゴリー４に発達した。６月にカテゴリー４を記録したハリケーンは史上初めてだった。

ウィンドワード諸島は３０日深夜から７月１日未明にかけて暴風域に入る見通し。シーズン初のハリケーンがこれほど早く到来するのは異常で、これまでの平均は８月１１日だった。

米東部時間の３０日午後８時現在、ベリルはバルバドスの東南東約３２１キロの地点を西へ進んでいる。勢力は３０日朝までの２４時間で急激に強まった。

ベリルの接近に備えるバルバドスの住民＝３０日/Ramon Espinosa/AP

カリブ海のバルバドス、セントルシア、セントビンセント・グレナディーン、グレナダ、トバゴ（トリニダード・トバゴ）にはハリケーン警報が出され、各国が大雨や暴風、危険な高潮や大波に対する警戒を呼びかけている。ウィンドワード諸島では大雨による洪水が発生する恐れもある。

ベリルはウィンドワード諸島にあるグレナダおよびセントビンセント・グレナディーンの島付近を通過する見通し。この地域を襲うハリケーンとしては、２００４年のハリケーン「アイバン」以来、最大となる。

ベリルは５８年ぶりという早い時期に、大西洋でカテゴリー３以上の大型ハリケーンに発達していた。専門家によると、ハリケーンシーズン初期にこれほど急激に勢力が強まるのは極めて異例。６月に大西洋中部で強いハリケーンが発生するのはまれだという。