２３億円当選の米男性、友人と山分け　２８年前の約束守る

（ＣＮＮ） もし宝くじに当選したら、２人で賞金を山分けしよう――。２８年前に親友とそんな約束を交わした米国の男性が、実際に友人と賞金を折半する出来事があった。

幸運を射止めたのは、ウィスコンシン州エルクマウンドに住むトーマス・クックさん。高額宝くじ「パワーボール」で２２００万ドル（約２３億円）を当てた。

そして約束通り、昔からの釣り仲間であるジョセフ・フィーニーさんに連絡を取った。同州宝くじ当局によると、フィーニーさんは「信じられない」という反応だったという。

毎週宝くじを購入していた２人だが、最初はついに幸運が巡ってきたことに茫然（ぼうぜん）となった。

これが現実だと分かると、クックさんは仕事を退職。現在は元消防士のフィーニーさんともども、引退生活を満喫している。

夫婦で笑顔を浮かべるトーマス・クックさん（左）とジョセフ・フィーニ―さん/From Wisconsin Lottery

当選金の受領方法については、２人は計１６７０万ドルを現金で受け取るオプションを選択し、それぞれ税引き後の約５７０万ドルを持ち帰った。

２人の今後の計画はいたってシンプルで、一緒に過ごす時間をさらに増やしたい考え。数年前にも夫婦同伴で一緒に旅行したが、また一緒に旅に出る計画を立てている。

ただし、今回はクライスラーの「ＰＴクルーザー・コンバーチブル」ではなく、もっと格好いい車で旅に繰り出すつもりだ。