パンダの赤ちゃん死ぬ、ワシントンで生まれた双子の１匹

（ＣＮＮ） 米首都ワシントンのスミソニアン国立動物園で生まれたジャイアントパンダの双子の赤ちゃんのうち、１匹が死んだ。同動物園が２６日午後、ツイッターで「悲しい報告です。２匹のパンダの赤ちゃんのうち、小さいほうが死にました」と発表した。

母パンダの「メイシャン（美香）」は２２日夕に双子を出産。この時点で動物園は、２匹とも元気そうな様子だと伝えていた。

誕生後も数日は鳴き声を上げるなど元気そうな様子で、心配はなさそうに見えていた。赤ちゃんパンダは１匹ずつ交代でメイシャンに面倒を見させ、もう１匹は飼育係が世話をしていたという。

しかし小さい方の赤ちゃんは体重が増えないまま少しずつ弱り、呼吸に問題がある様子も見え始めた。このため抗生剤投与を投与するなどして「専従スタッフが手を尽くしたが、状況を変えることはできなかった」（獣医師長）という。

メイシャンの大きさは死んだ赤ちゃんパンダの１５００倍。メイシャンが面倒を見ている間は、赤ちゃんの姿を飼育係が確認できないこともあった。「メイシャンが赤ちゃんのことを心配する様子は見えなかった」と獣医師長は話している。

メイシャンが２００５年に生んだ「タイシャン（泰山）」と、２歳になった「バオバオ（宝宝）」は元気に育っている。