本物の戦車に乗り実弾射撃、ＣＮＮ記者が体験　米テキサス州

テキサス州ユバルディ（ＣＮＮ） ありきたりの休暇では飽き足らないという人のために、本物の戦車を体験できる射撃場が米テキサス州にある。普段は国連取材を担当するＣＮＮのリチャード・ロス記者が、第２次世界大戦時代のＭ４戦車（通称シャーマン）を運転し、実弾射撃を体験した。

訪れたのはテキサス州南西部のユバルディにあるドライブ・タンクス社（ＤｒｉｖｅＴａｎｋｓ．ｃｏｍ）の射撃場。世界中の戦車がそろっているといい、本物の戦車に乗って実弾射撃を体験できる世界で唯一の場と宣伝している。最も人気があるのはＭ４戦車。ロシアやインドからの観光客や、子育て中の女性などが乗車を体験しているという。

ロス記者は運転免許は持っていない。射撃は１９８９年に中国で１度だけ体験し、衝撃で仰向けに倒れそうになった。

インストラクターに助けられて戦車に乗り込み、上半身が車外へ突き出た状態で座席に就く。もう１つの座席に座ったインストラクターがヘッドホン経由で話しかけてくる。

インストラクターの言葉に気を取られて最初の操作を誤った。車体をカーブさせようとしてハンドルの重さに驚く。アクセルは相当強く踏み込まないと動かない。クラッチはどこだ、クラッチは？

目の前に険しい斜面が現れた。戦車が転落するのは間違いない。しかしインストラクターは、戦車に任せておけば大丈夫と請け合った。