旧日本軍の空母「赤城」、米調査団が発見　ミッドウェー海戦で沈没

（ＣＮＮ） 深海探査や歴史の専門家で構成する米調査チームが、第２次世界大戦中のミッドウェー海戦で沈んだ旧日本海軍の空母「赤城」を発見したと発表した。

赤城は１９４２年６月５日、ミッドウェー海戦で沈没した。４日間にわたった海戦では、日本人３０５７人と米国人３０７人が命を落とした。

調査船を運航するバルカンの発表によると、残骸は２０日、自律型海底探査機を使った海底探査で発見され、ソナー画像と赤城が沈んだ地点に関する情報を照らし合わせて、残骸が赤城であることを確認した。

赤城はハワイの真珠湾からおよそ２０００キロ北西に位置する太平洋中部のパパハナウモクアケア海洋保護区で、深さ約５０００メートルの海底に沈んでいた。

ミッドウェー海戦で沈んだ旧日本軍の空母が見つかったのは、１６日に発見された「加賀」に次いで２隻目だった。ミッドウェー海戦では、加賀と赤城を含む日本軍の空母４隻が沈没している。

ミッドウェー海戦は、日本軍の真珠湾攻撃から半年後に発生。日本海軍は米軍の空母を誘い込んで奇襲をかけ、ミッドウェー島を占拠する作戦を立てていた。

しかし米軍はこの作戦に関する日本の通信を傍受し、日本軍が攻撃を計画している日時と場所を突き止めて、日本軍を待ち伏せた。

６月４日、米軍の雷撃機が、赤城など空母４隻を含む日本軍の艦隊を攻撃。続いて米軍の空母から発進した急降下爆撃機が日本の艦隊を攻撃し、空母４隻を損傷させた。最後には日本の駆逐艦がこの４隻を沈没させた。米軍が失った空母は「ヨークタウン」の１隻のみだった。