緑の子犬が誕生、母親ときょうだいは白い毛色　イタリア

（ＣＮＮ） イタリアのサルデーニャ島でこのほど、白い母犬から緑の子犬が生まれる出来事があった。飼い主の男性は牧羊業を営んでおり、群れに黒い羊が混ざる光景には慣れているようだが、さすがに緑の犬が生まれることは予想していなかった。

母犬「スペラッキア」は今月９日、５匹の子犬を出産。このうち４匹は雑種の母親と同じ白い毛色で、残り１匹のオスだけが緑の毛に覆われていた。

白い４匹は里親に出すつもりだが、「ピスタチオ」と名付けられた緑の子犬は男性一家のもとに残す予定だという。

男性はＣＮＮの取材に、ピスタチオは手元に置いておくと明らかにし、「暗い時代に生まれた子犬だけど、幸運をもたらしてくれるはず」と語った。

緑の犬が生まれる例は珍しいものの皆無ではない。１月には米ノースカロライナ州の白いジャーマンシェパードが緑の子犬を産んで、飼い主から「ハルク」と名付けられる出来事があった。ハルクは米コミックに登場する緑色の巨人。

こうした現象は、色の薄い子犬が胆汁内にある緑の色素「ビリベルジン」に接触することで起きる。体のあざが緑色になるのもピリベルジンが原因だ。要するに、子宮内で子犬を染色するようなもので、この時ついた色はやがて退色する。

飼い主の男性によると、獣医師からは、「妊娠中にビリベルジンが胎盤から分泌された羊水に混ざり、他のきょうだいより弱い子犬が染まる」との説明があったという。