野口さんらＩＳＳの飛行士、宇宙遊泳実施へ

（ＣＮＮ） 国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に滞在する宇宙飛行士ケイト・ルビンスさんとビクター・グローバーさん、野口聡一さんが近く宇宙遊泳を行う。

３人は今回の宇宙遊泳で、ＩＳＳで続く改修作業を支援する。ルビンスさんとグローバーさんは米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）、野口さんは宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）に所属する。

宇宙遊泳は今月２８日と来月５日に行われる。２回とも約６時間半にわたって実施され、ＮＡＳＡのウェブサイトやテレビチャンネルで生中継される。

今月２８日の遊泳では、ルビンスさんとグローバーさんがペアを組んで太陽電池アレイの改修キットの組み立てと設置を行い、今後の改修作業に向けた準備をする。ＩＳＳの太陽電池アレイは機能は依然良好だが、経年劣化が進んでいる。これらのアレイの寿命は１５年ほどで、設置されたのは２０００年１２月だった。

来月５日の遊泳では、ルビンスさんと野口さんがペアを組み、アンモニアシステムからの排気や、無線映像伝送装置の交換、エアロックのカバーに補強材を取り付ける作業などを行う。補強材はハッチ開放時の空気漏れでカバーが吹き飛ぶのを防ぐ役割を果たす。

今月２８日の中継は米東部時間の午前４時半（日本時間の午後６時半）に始まり、飛行士らは午前６時から遊泳を開始する見通し。来月５日の中継は米東部時間の午前５時半（日本時間の午後７時半）に始まり、飛行士らがハッチを離れるのは午前７時ごろとみられている。

２回の宇宙遊泳はＩＳＳの歴史上、それぞれ２３５回目と２３６回目となる。

３人の飛行士は宇宙遊泳のベテランで、今回の遊泳はグローバーさんにとって３回目、ルビンスさんにとって３～４回目、野口さんにとって４回目となる。