宇宙飛行士２人が宇宙遊泳、高精細ビデオの生配信も

（ＣＮＮ） 国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に滞在する米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の宇宙飛行士ケイト・ルビンスさんとビクター・グローバーさんが２月２８日、宇宙遊泳を行った。

２人がＩＳＳ船外で活動したのは米東部時間２月２８日の午前６時１２分から午後１時１６分。活動時間は７時間４分にのぼった。

今回の宇宙遊泳ではルビンスさんのヘルメットに装着されたカメラから初めて高精細の動画が生配信され、船外活動を行う宇宙飛行士が見る風景をこれまでで最も鮮明に伝えることとなった。これまでヘルメットに装着されていたカメラが提供していたのは標準の動画だった。

２人はすでに宇宙遊泳の経験者だった。グローバーさんは昨年１１月にＩＳＳに到着してからすでに２度の宇宙遊泳を行っており、今回で３回目。

ルービンさんも２０１６年のＩＳＳ滞在時に宇宙遊泳を行っており、今回が３回目の宇宙遊泳となった。

ルービンさんとグローバーさんは今回の宇宙遊泳で太陽電池アレイの改修に向けた準備を行った。ＩＳＳの太陽電池アレイは現在も十分に稼働しているものの、経年劣化が進んでいる。太陽電池アレイの寿命は１５年ほどとみられているが設置されたのは２０００年１２月だった。

ＮＡＳＡによれば、新しい太陽電池アレイの設置によって、発電能力は１６０キロワットから２１５キロワットに増強される。太陽電池アレイの打ち上げはスペースＸによって６月に始まる見通し。

ルービンさんは３月５日にも宇宙遊泳を予定している。このときは、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）に所属する野口聡一さんとペアを組む予定。