ブラジルサッカー界のレジェンド、ペレさん死去　８２歳

次のＷ杯優勝は１９６２年だった。ただ、ペレさんはけがのため、大会の後半は欠場した。６６年の大会もけがに阻まれ、ブラジルは１次リーグで敗退した。

その屈辱を晴らしたのが７０年だった。イタリアに４対１で勝利した決勝戦。ブラジルはＷ杯史上、最も有名なゴールを決めた。１０人のうち９人がピッチを駆け抜けてペレさんがパスを繰り出し、カルロス・アルベルトがゴールに叩き込んだ。まさに、ブラジル人がよく言う「ジョゴ・ボニート（美しいゲーム）」そのものだった。

７０年のＷ杯を前に引退を考えたというペレさんも、この決勝戦で同大会４度目となるゴールを決めた。

ペレさんのＷ杯のキャリアはこれで終わったが、７５年には年棒１６７万ドルの契約を結んで米ニューヨーク・コスモスに入団している。

ペレさんの貢献でコスモスは７７年、北米サッカーリーグ優勝を果たし、ペレさんはその後、サッカーを正式に引退した。

その後もブラジルで貧しい人たちのために声を上げ、ユニセフの親善大使を長年務めて平和と弱い立場にある子どもたちの支援を訴えた。

「いつか死んだとしても私は幸せだ。最善を尽くそうとしてきたから」「スポーツのおかげでそれができたのは、それが世界最大のスポーツだからだ」。ペレさんはオンライン誌「トークス」にそう語っていた。