世界各地の年越し風景　寒中水泳から鉛占いまで

１２粒のブドウ

パーティーのテーブルにブドウが出るのは珍しくないが、メキシコやチリ、コスタリカには大みそかに１２粒のブドウを食べるという風習がある。１２粒は１年の１２カ月を象徴しているという。スペインでは、真夜中の鐘が１２回鳴るのと同時に食べなければならない。急いでのどを詰まらせないよう気をつけた方がいい。

鉛占い

ドイツの風物詩をもうひとつ。スプーン一杯の鉛をろうそくにかざして溶かし、水を張ったバケツに落とす。冷えて固まった鉛の形で、新年が占えるという。卵の形なら家族が増え、クローバーは幸運、帽子は良い知らせを示すといった具合だ。ただし、だれも本気で信じてはいない。

子ブタのレース

スイスのスキーリゾート、クロスタースでは、元旦に１０匹の子ブタを走らせるレースが開催される。優勝した子ブタはソーセージ工場行きを免れ、その年の町のマスコットに抜擢（ばってき）される。ただ、残りの９匹が食べられてしまうことに変わりはない。