翼胴一体型の「ブレンデッドウィング機」、実証機の飛行許可を取得　米ジェットゼロ

ブレンデッドウィングは全翼機と従来の「チューブ・アンド・ウィング機（円筒形の胴体と主翼からなる航空機）」の一種のハイブリッドで、機体全体で揚力を発生させて空気抵抗を最小限に抑える。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）はこの機体形状について「燃費向上の助けとなるほか、機体中央部により大きな積載（貨物または乗客）スペースを生み出す」と指摘する。

ＮＡＳＡは同局の実験機のひとつ「Ｘ４８」を使ってブレンデッドウィングの試験を実施してきた。

２００７年から１２年にかけて、無人かつ遠隔操作可能な２機のＸ４８を使って１２０回を超える試験飛行を行い、このコンセプトの実現可能性を実証。ＮＡＳＡは「このタイプの航空機はボーイング７４７よりも翼幅（よくふく）がわずかに長いだけなので、既存の空港ターミナルで運用可能だ」「同程度に高度な既存の輸送機に比べ重量や騒音、ＣＯ２排出量が少なく、運用コストも安い」と言い添えた。