米海兵隊ヘリ墜落、隊員５人の捜索続く　米カリフォルニア州

（ＣＮＮ） 米海兵隊の輸送ヘリコプター「ＣＨ５３Ｅスーパースタリオン」が米カリフォルニア州南部パインバリーの森林に墜落しているのが見つかった。現場では救助隊が海兵隊員５人の捜索を続けている。第３海兵航空団が７日に明らかにした。

海兵隊によると、同機は６日遅く、ネバダ州ラスベガス近郊の基地からカリフォルニア州サンディエゴの基地へ向かう途中で到着の遅れが報告された。

サンディエゴの消防隊には現地時間の７日午前２時２０分ごろ、ヘリ遭難の第一報が入り、消防車や救急車が出動した。同機の信号が最後に記録されたのは６日午後１１時２０分だった。

捜索は７日未明から雨と雪が入り混じる天候の中で行われているが、険しい地形や悪天候に阻まれて捜索は難航している。捜索には民間航空パトロール隊や保安官事務所も加わっている。

米海軍によると、ＣＨ５３Ｅは最大１６トンの貨物を搭載できる兵員と物資の輸送ヘリ。パインバレー付近では６日夕、最大約９メートルの突風が観測されており、標高の高い場所ではさらに風が強かったと思われる。

ＣＨ５３Ｅは過去１０年の間に何度か墜落事故を起こし、２０１６年の事故では海兵隊員１２人が死亡、１８年の事故では４人が死亡していた。