米動物園、ゾウ１８頭をアフリカから移送　計画に批判も

（ＣＮＮ） 米テキサス州のダラス動物園など３動物園が、アフリカ南部スワジランドの保護区に生息するゾウ１８頭を引き取る計画を発表した。これに対して動物保護団体などから反対の声が上がっている。

米国への輸送が計画されているのはゾウのオス３頭とメス１５頭。米魚類野生生物局が先月、ダラス動物園とカンザス州ウィチタおよびネブラスカ州オマハにある動物園のゾウ輸送計画を承認していた。

動物園の発表によると、ゾウ１８頭はスワジランドの施設でサイのためのスペースを確保するため、殺処分されるはずだったという。

３動物園はゾウと引き換えに、サイ保護プロジェクトのための資金をスワジランドに提供する。スワジランドでは記録的な干ばつで野生生物の生存が脅かされているとして、ゾウの輸送を急ぐ方針。

これに対して動物保護団体などは、ゾウを遠く離れた国へ輸送すれば健康状態が悪化しかねないと訴え、各国の保護団体の署名が入った公開書簡をインターネットに掲載した。