韓国の５人に１人が新型コロナ感染、１日の死者数が最多に

（ＣＮＮ） 新型コロナウイルス感染症の最新の流行により、韓国ではパンデミックが始まってからの累計感染者数が１０００万人を突破した。葬儀場は死者の急増に苦慮している。

感染力の強いオミクロン株の流行で２月から感染者が増え始めた。現在、毎日数十万人の新規感染者が確認されており、世界でも最高レベルだ。

韓国疾病管理庁によると、２４日の新規感染者は３９万５５９８人で、累計感染者数は１０８０万人に達した。これは国民の約２０％に相当し、５人に１人が感染したことになる。

２３日には新型コロナで４７０人が死亡し、韓国で初めて新型コロナウイルスが検出されて以来、１日の死亡者数としては最多となった。

しかし、韓国の人口５２００万人のうち約８７％がワクチン接種を完了し、６３％がブースター（追加）接種も済ませているため、感染や死亡の率は他の多くの国よりはるかに低い。

最近の死者の急増で葬儀の需要が高まっている。保健福祉省は２１日、全国の火葬場に対して営業時間を延長するよう指示した。また、約８７００体の遺体を保管できる１１３６の葬儀場に対し、施設の拡張を命じた。

当局はすでに先週から１日の火葬能力を計１０００体から１４００体に引き上げている。しかし、人口密度の高いソウル周辺では遺体が大量に滞留していることが引き続き報告されている。

保健福祉省のデータによると、２１日時点でソウル市内の２８の火葬場の稼働率は１１４.２％だった。一方、世宗や済州など他の地域では約８３％だった。

重症患者数は過去２週間、１０００人以上で推移しているが、来月上旬には２０００人に達する可能性があるという。