米国で広がる格差、経済的成功は住む場所が決める？

（ＣＮＮ） 今日の米国を経済面から見ると３つの異なる国のようで、その中での格差はさらに広がっている。

３つの内で頂点に立つのは、サンフランシスコやシアトル、オースチン、ボストン、ニューヨーク、ワシントンなどの米国の頭脳の集積地であり、イノベーション（技術革新）に牽引（けんいん）された経済発展を遂げ、創造性や報酬で世界最高水準の労働力を擁している地域だ。

その対極が、ミシガン州のデトロイトやフリントなど、かつて自動車産業などの伝統的製造業が栄えた地域である。そして残りは、これら２種類の地域の中間に位置している。

昔から存在した地域間経済格差だが、１９８０年代以降は急拡大してきている。ハイテク産業集積地のテキサス州オースチンでは、１９８０年にはフリントを下回っていた大学卒労働者の平均給与が、今では逆に４５％も上回っており、その差は毎年拡大中である。

この格差の原因は、労働者を取り巻く経済環境の差だ。また、企業の成功も、その位置する地域の経済環境に依存するとされている。そして、米国内の地域ごとの経済格差の拡大は、偶然ではなく、米国経済の構造的変化を反映したものだ。