豪州で５キロの巨大金塊、アマチュア探鉱者が発見

（ＣＮＮ） オーストラリア南部の町バララットで、アマチュアの探鉱者が重さ５．５キロの金塊を発掘した。

専門家は、３０万ドル（約２７００万円）相当の価値があるとしている。

匿名を希望する発見者は、金属探知機を使って地表から６０センチ強の深さに埋まっていた金塊を発見。１６日午後、発見者は地元で金を取り扱う店に来店。店のオーナーは「満面の笑みで目が輝いていた」と話す。

同店主によると「ここ１０年は、１キロを超える金塊を発掘するのは極めて困難だった。今回の（５．５キロ）の金塊は極めて珍しい」という。

地元住民によれば、同地域では１８５１年ごろから金塊が頻繁に発見されるようになった。

かつては探鉱者が目や感覚を研ぎ澄まして発掘していたが、今は進化した探知機が活躍する。今回の発見者は７０００ドル（約６３万円）の探知機を使用していたという。

金塊の収集家はすでに今回の発見に注目しているもようだ。探知機メーカー関係者は「同じ重さの金よりも２０～３０％の高値で売れると思う。小さく良好な金塊でも１０～１５％高く売れている」と語った。