ＮＡＳＡ、２つの巨大太陽フレアを観測

（ＣＮＮ） 米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は、１０日に観測された巨大な太陽フレアの写真を公開した。この日は少なくとも２つの大型フレアが観測され、１つは米東部時間の１０日午前７時４２分、もう１つは同８時５２分にピークに達した。

ＮＡＳＡによれば、太陽フレアは大規模な爆発現象で、ガスやプラズマなどの物質が太陽系に放出される。人体に有害な放射線は地球の大気圏を突破できず、健康に影響が及ぶことはないが、ＧＰＳなどの通信には障害が出ることもある。

１０日に観測されたフレアはそれぞれ「Ｘ２．２」「Ｘ１．５」に分類された。ＮＡＳＡはフレアを５段階の等級に分類しており、Ｘは最大級。次いで「Ｍ」が中規模、「Ｃ」は小規模となる。数字の部分は各分類の中でのフレアの強度を示し、「Ｘ２」の強度は「Ｘ１」の２倍、「Ｘ３」は３倍を意味する。

写真は２４時間態勢で太陽を観測しているＮＡＳＡの観測衛星「ソーラー・ダイナミクス・オブザーバトリー」で撮影された。

太陽活動はここ数年で活発化しており、ＮＡＳＡは今年に入ってから既に大規模や中規模のフレアを複数観測している。ただ、１０日に観測されたフレアは異例の明るさだった。