１００歳以上の高齢者、１０年ごとに倍増　英調査

（ＣＮＮ） 英国の１００歳以上の高齢者の人口は１９５０年以来、１０年ごとにほぼ倍増しているという調査結果が発表された。世界では２１世紀末までに、１００歳以上の人口が１８００万人に達する見通しだ。

この研究は英国で老人医療や介護に携わる研究者のキャサリン・エバンズ氏が医学誌ＰＬｏＳメディシンに発表した。同国で２０１３年に生まれた子どもは、３分の１が１００歳以上まで生きるとも予想している。

エバンズ氏は英国で２００１～１０年に死亡した人の記録を調べた。１００～１１５歳で死亡した人は３万５８６７人で、死亡時の平均年齢は１０１歳。死因は肺炎や老衰が大半を占め、がんや心疾患を上回った。これに対して８０～９０代で死亡した人は、慢性疾患で命を落とす人の方が多かった。

１００歳以上の高齢者が死亡した場所は老人ホーム（６１％）と病院（２７％）が大半を占め、自宅（１０％）やホスピス（０．２％）で最後を迎える人は少数だった。

今回の調査は英国人を対象としているが、１００歳以上の高齢者は世界中で増えている。

超高齢者の介護に詳しい米コーネル大学の研究者は、「６５歳はもはや年寄りではない。米国では毎日１万人が６５歳の誕生日を迎えている。１９４６～６４年に生まれた７７００万人のベビーブーマーは、それ以前の世代よりも高学歴で健康にも気を配り、長生きになっている」と説明。

「この世代が８０代、９０代以上になった時にできる限りの介護やサービスを提供できるようにしなければならない」と指摘した。