ふん便が薬に、新治療「ふん便移植」が脚光　９割で症状改善

米マサチューセッツ州メドフォード（ＣＮＮ） 米マサチューセッツ州ボストン近郊の研究室で、健康な人のふん便を腸炎の治療に役立てる方法が開発され、注目を集めている。

マサチューセッツ工科大学（ＭＩＴ）の研究助手、エリックさん（２４）は昼時、便意をもよおした。仕事を中断すると電車とバスを乗り継ぎ、ＭＩＴから３０分ほどの地点にあるトイレに到着。見た目は普通の公衆トイレと変わらない、何の変哲もないトイレだ。違いはただ１つ。ここでのトイレ休憩は、命を救うのである。

エリックさんは収集用のバケツを便器の内側にかけ、用を足した。事が終わると容器にふたをして袋に入れ、隣接する「オープン・バイオーム」に向かう。オープン・バイオームはボストン北西部にある研究室で、特別に健康な人の便を治療薬に転換する方法を開発している。

研究室の技術員はエリックさんの「サンプル」の重さを計測。エリックさんは２カ月半で２９回訪問し、約４．８キロの便を排出した。これにより、クロストリジウム・ディフィシルによる大腸炎に苦しむ患者に向け、１３３本の治療液を生成することができる。この病気には年間５０万人の米国人が罹患（りかん）し、１万５０００人が死亡している。

エリックさんは便を提供に向けて、１０９点に及ぶ臨床評価項目を通過。肥満だったり、違法薬物や抗生物質の使用などがあったりすると、ドナーの資格を得ることはできない。