米女性飛行士、宇宙滞在の最長記録達成　トランプ氏と交信

（ＣＮＮ） 国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）の船長を務める米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）のペギー・ウィットソン飛行士が２４日、米国人による宇宙滞在期間の最長記録を更新し、トランプ米大統領がホワイトハウスから祝いの言葉を贈った。

ウィットソンさんの今回の滞在は、昨年１１月１９日から今年９月まで。通算滞在期間はこの日で５３５日となり、昨年９月に帰還したジェフ・ウィリアムズ飛行士の記録を塗り替えた。

トランプ氏は長女イバンカさん、ＮＡＳＡのケイト・ルビンズ飛行士とともに、ホワイトハウスの大統領執務室からウィットソンさんと交信。ＩＳＳ側ではもう１人の米国人飛行士、ジャック・フィッシャーさんも同席した。

トランプ氏は「素晴らしい記録だ」とウィットソンさんをたたえ、「我が国と世界を代表して感謝を伝えたい」「政治家を相手にするのはもうたくさん。宇宙飛行士からのほうがはるかに大きな感銘を受ける」と語った。

ウィットソンさんは「大変光栄なこと」と話し、ＮＡＳＡの仲間たちのおかげだと強調した。

ＮＡＳＡがめざす火星への有人飛行について、ウィットソンさんは「巨額の費用がかかり、国際協力が必要になるが、それだけ大きな価値がある」と語った。トランプ氏は「私の１期目の任期中、最悪でも２期目には実現させたい」と答えた。

ＩＳＳでは尿を再利用して飲料水にしていると聞いたトランプ氏が「私が飲むのではなく、あなたでよかった」と本音を漏らす場面もあった。