これぞ「リバーモンスター」、米デトロイト川で巨大チョウザメ発見　１００歳超か

（ＣＮＮ） 米ミシガン州を流れるデトロイト川でこのほど、地元当局者が１００歳を超えるとみられている巨大なチョウザメを発見した。本物の「リバーモンスター」との遭遇に、研究者の間で衝撃が広がった。

このミズウミチョウザメは先月、地元の魚類野生生物保護局がデトロイト川で捕獲した。体長は約２１０センチ、体重は約１１０キロに達する。

専門家はこのミズウミチョウザメについて、米国で記録に残る中で最大級との見方を示し、胴回りやサイズから１００歳を超えるメスと想定されるとしている。

これを踏まえ、魚類野生生物保護局はフェイスブックで「このメスは１９２０年ごろ、デトロイトが米国第４の都市になった時期にデトロイト川でふ化した可能性が高い」と指摘した。

ミズウミチョウザメは北米に住む淡水魚で、カナダのハドソン湾から米ミシシッピ川流域にかけて生息する。動きは遅く、湖の底や河床にある砂や砂利を好んですみかとする。産卵期には川をさかのぼる。

米魚類野生生物局によると、オスのチョウザメの寿命は５０～６０歳だが、メスは最大１５０年にわたって生きられるという。

チョウザメは乱獲や生息地の喪失で個体数が減少しており、個体が見つかる２０州のうち１９州で絶滅危惧種に指定されている。

今回の個体は調査後に川に戻された。