ＮＡＳＡのルビオ宇宙飛行士が１年ぶり帰還、トラブルで宇宙滞在記録更新

（ＣＮＮ） 国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に１年以上滞在していた米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の宇宙飛行士フランク・ルビオさんが２７日、無事地球に帰還した。

ルビオさんは、ロシア人宇宙飛行士セルゲイ・プロコピエフさん、ドミトリー・ペテリンさんと共にロシアの宇宙船「ソユーズＭＳ―２３」に搭乗し、現地時間の２７日午後５時１７分、パラシュートでカザフスタンに降下した。

ルビオさんは当初、ＩＳＳに半年間滞在する予定で出発した。しかしＩＳＳへの到達に使用した宇宙船でドッキングの際に冷却剤漏れが見つかるトラブルが発生。滞在期間が長引いて米国人宇宙飛行士としては最長の計３７１日間に及んだ。ＩＳＳで丸１年間過ごしたのも、米国人として初めてだった。

４人の子どもをもつルビオさんは、ＣＮＮの直近のインタビューの中で、もしもＩＳＳ滞在期間が当初予定の２倍になると最初から分かっていれば、多分断っていただろうと告白。「家族の大切なイベントを欠席しなければならないと分かっていたら、きっと『ありがとう、でも結構です』と言っていただろう」と語っていた。

米国人宇宙飛行士の宇宙滞在期間は、ＮＡＳＡのマーク・バンデハイさんが２０２２年に達成した３５５日がこれまでの最長だった。

宇宙滞在の世界最長記録は、ロシアの宇宙ステーション「ミール」に１９９４年１月～１９９５年３月まで４３７日間滞在したロシアの宇宙飛行士、故ワレリー・ポリャコフさんが保持している。