米宇宙企業ブルーオリジン、女性クルーのみのロケット打ち上げへ　ケイティ・ペリーさんら搭乗

（ＣＮＮ） 米宇宙企業ブルーオリジンは今春、女性クルーのみを乗せたロケットを打ち上げることを明らかにした。

同社の観光ロケット「ニューシェパード」には、ジャーナリストのゲイル・キングさんや歌手のケイティ・ペリーさんらが搭乗する。

このミッションをとりまとめたのは、パイロットでジャーナリストのローレン・サンチェス氏。ブルーオリジンによると、サンチェス氏も同乗する。サンチェス氏は同社の創業者ジェフ・ベゾス氏の婚約者でもある。

今回のミッション「ＮＳ―３１」は、ニューシェパードが「カーマン・ライン」より上空に人類を運ぶ１１回目の飛行となる。カーマン・ラインは高度約１００キロにあり、このラインの先が宇宙空間として一般に認識されているが、グレーゾーンも広い。

打ち上げられるロケット「ニューシェパード」＝２０２４年１０月２３日/Blue Origin

ブルーオリジンは、このミッションの具体的な日付を発表していない。

同社によると、今回のミッションは、１９６３年にソ連の宇宙飛行士ワレンチナ・テレシコワ氏が単独で宇宙飛行を行って以降、初の女性クルーのみの飛行となる。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は設立以来、宇宙飛行士に６１人の女性を選抜しており、２０１９年１０月には、同局の宇宙飛行士ふたりが国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）の外で初めて女性だけの船外活動を行った。

宇宙旅行の拡大に伴い、宇宙を訪れる女性の数は増えている。昨年１１月には、米マサチューセッツ工科大学（ＭＩＴ）エンジニアで「スペースギャル」として知られるテレビ司会者のエミリー・カランドレリさんが、ブルーオリジンの「ＮＳ―２８」ミッションに搭乗。宇宙に出た１００人目の女性となった。