両脚義足の南ア選手が準決勝に進出、五輪陸上４００メートル

（ＣＮＮ） ロンドン五輪は４日、陸上の男子４００メートル予選が行われ、両脚が義足のオスカー・ピストリウス選手（２５、南アフリカ）が４５秒４４の記録で２着に入り、５日の準決勝に進んだ。

この種の障害を持つ選手が五輪に出場するのは初めて。ピストリウス選手は１６００メートルリレーにも出場する。

同選手は当初、国際大会の４００メートルで五輪参加標準記録Ａの突破に２度挑戦したがかなわず、代表選出は困難との見方が強かった。しかし、南アのオリンピック委員会が選考基準を緩和したこともあり、先月初旬に代表入りしていた。

代表に選ばれた後、「大きな名誉。長年の激しい訓練や決意、犠牲が実を結んだ」と喜び、五輪では準備に万全を期し自らの最高記録を更新したいなどとも語っていた。

ヨハネスブルク生まれの同選手は生後１１カ月の時、骨の障害を受けて両ひざの下を切断。レースでは特殊なカーボン製の義足を装着して走り、「ブレードランナー」の異名も持つ。

ピストリウス選手はパラリンピックではこれまで金メダル４個に輝いている。韓国・大邱（テグ）で昨年開かれた世界選手権では１６００メートルリレーのチーム一員として銀メダルも獲得していた。