米国の２０１２年は観測史上最高の暑さ　海洋大気局

（ＣＮＮ） 米海洋大気局（ＮＯＡＡ）は８日、米本土の２０１２年の平均気温が過去最高を記録したほか、ハリケーンや干ばつといった自然災害は過去２番目に深刻だったと発表した。

ＮＯＡＡによると、アラスカとハワイを除く米４８州の１２年の平均気温は華氏５５．３度（セ氏１２．９度）となり、これまでの最高だった１９９８年の記録を抜いた。２０世紀の平均気温に比べると華氏で３．２度高かった。州ごとにみると、全４８州で平均気温が平年を上回り、１９州で過去最高を記録した。

一方、１０億ドル（約８７０億円）以上の被害を出した自然災害は１１件に上った。一時米本土の６１％を覆った干ばつは、不作や山火事などの被害をもたらし、１３年は食糧価格の上昇も予想される。

１０月にはハリケーンから温帯低気圧に変わった「サンディ」の直撃で、米国で１１０人以上、カリブ海とカナダで約７０人が死亡。被害額はニューヨークとニュージャージーの２州だけで８００億ドル（約７兆円）前後と推定されている。

平均気温の上昇と地球温暖化との関係を指摘する声もある。ＮＯＡＡによれば、１８９５年に観測が始まって以来、平均気温が高かった上位１０年のうち、７年までが１９９０年以降の記録だった。

米環境保護団体の専門家は「２０１２年（の気温が）新たな標準となる可能性は十分ある」と指摘している。