米空軍、Ｆ３５の飛行を一部停止　パイロット酸欠で

（ＣＮＮ） 米空軍は９日、アリゾナ州ルーク空軍基地に所属する最新鋭戦闘機Ｆ３５でパイロットが酸素不足に陥る事例が５件発生したことを受け、同基地のＦ３５全機の飛行を一時的に停止したと明らかにした。１０日には飛行を再開する見込みだとしている。

空軍報道官は声明で、パイロット５人が低酸素症のような症状を示したと公表。パイロットは全員、予備の酸素を使って機体を安全に着陸させたという。

また、飛行停止は「懸念や危険からではなく、万全を期して」取った措置だと強調。空軍は１０日に任務を再開する計画だとしている。

第５６戦闘航空団の司令官も、現地の空軍仕様機Ｆ３５Ａの飛行を取りやめたと発表。「空軍はこうした生理的な事例を深刻に受け止めている。我々が重視するのはパイロットの安全や健康だ」と述べたうえで、原因究明に向け必要な措置を取っていると明かした。

ルーク空軍基地には５５機のＦ３５Ａが配備されている。同報道官によれば、今回の原因はまだ解明されていないものの、他の基地では同様の事例は報告されていないため、飛行停止の措置はルーク基地に限定されているという。

Ｆ３５は開発が大幅に遅れたほか予算超過も発生するなど、相次ぐ後退に見舞われてきた。空軍は昨年、絶縁体の問題で１０機のＦ３５に地上待機を命令。また、射出座席の問題を受けパイロットに体重制限を課す措置も取られていたが、空軍は先月、この問題を解決したと発表した。