米空軍、Ｂ１Ｂ全機を飛行停止に　安全上の理由で

ワシントン（ＣＮＮ） 米空軍は８日、爆撃機Ｂ１Ｂ「ランサー」全機を安全上の理由で飛行停止にしたと発表した。Ｂ１Ｂは米長距離爆撃部隊の主力を担っている。

空軍のラッセル報道官は声明で、「テキサス州ミッドランドでＢ１Ｂが緊急着陸した件を受けた安全調査の中で、射出座席の部品に問題が見つかり、地上待機が必要になった」と明らかにした。待機命令は７日付。

問題が解決され次第、飛行を再開する方針だという。

Ｂ１は多機能の超音速機で、米空軍機で最大の通常兵器搭載量を誇る。核兵器は搭載していない。４月には、シリアの化学兵器関連施設への攻撃で使われた。

米空軍関係者２人はＣＮＮの取材に、Ｂ１は現在カタールのアルウデイド空軍基地に配備されているものの、イラクとシリア、アフガニスタンでの作戦に影響は出ない見通しだと明かした。

空軍はＢ１の調査について、「不測の事態や被害を未然に防ぐため」と説明。専門家が主導して今回の件を調べ、是正措置を勧告するとしている。

ラッセル氏は「隊員の安全は空軍の最優先事項だ」とし、「空軍は安全に関する事案を真剣に受け止めており、原因の特定と是正に向けて注力している」と述べた。