亡母の冷凍庫からえい児の遺体、数十年前に出産か　米

（ＣＮＮ） 高齢で亡くなった母の冷凍庫から、生まれたばかりの赤ちゃんの遺体が出てきた――。米ミズーリ州セントルイスの警察に２８日早朝、男性から通報があった。遺体の入った箱は数十年前から庫内に置かれていたという。

セントルイス警察は解剖の結果を待って、不審死事件として調べる構えを示し、市民からの情報提供を呼び掛けている。

調べによると、アダム・スミスさん（３７）の母は今月２１日に亡くなった。アパート暮らしの母が１月に肺がんの診断を受けてから、スミスさんが介護のために同居していた。

母の冷凍庫には、スミスさんが物心ついた時からずっと白い段ボール箱が入っていた。ブーツを入れる箱ほどの大きさで、ごみ袋に包んであった。

スミスさんは幼い頃、中を見てみたくなり、椅子の上に背伸びして袋を破ろうとした覚えがある。だがそれ以外に手を触れたことはなかった。

母は市内で３回の引っ越しを経験し、２５年前からこのアパートに住んでいた。そのたびに冷凍庫も一緒に運ばれた。

スミスさんは２８日、ふと思い立って中を調べることにした。包丁で袋を切り、箱を開けてみると、ピンクのおくるみが出てきた。包まれていたのは、生まれたてのような赤ちゃんだった。肌はきれいなままで、血の跡もなかった。スミスさんはすぐに通報し、数分後に警察がやってきた。

記憶をたどると、スミスさんが７～８歳だったある日、母は「初めて産んだジェニファーという子が生きていれば、きょうで２１歳」と話していた。その子がこの赤ちゃんだとすれば、約５０年前から冷凍庫に入っていたことになる。

スミスさんの頭の中では今、多くの疑問や仮説が浮かんでは消えている状態だという。