ファインスタイン米上院議員が死去、９０歳　女性で最長の在任期間

ワシントン（ＣＮＮ） 約３０年にわたって上院議員を務め、米国の女性上院議員として史上最長の在任期間を誇ったダイアン・ファインスタイン氏（民主党）が死去した。ここ数カ月間、健康状態が悪化していた。享年９０。

事務所の声明によると、ファインスタイン氏は２８日夜、首都ワシントンにある自宅で亡くなった。

死去を受け、カリフォルニア州のニューサム知事はファインスタイン氏の残りの任期を務める議員を指名する権利を手にする。ニューサム氏はファインスタイン氏の議席が空席になった場合、黒人女性を指名する意向を示しており、今月上旬にはＮＢＣテレビの番組で、来年の選挙に出馬する候補以外の人物を「暫定指名」する考えを明らかにした。

米国では連邦政府の予算切れが迫り、議会は政府閉鎖を回避する方法をめぐり膠着（こうちゃく）状態に陥っているが、上院民主党はファインスタイン氏抜きでも過半数を維持できる。

ファインスタイン氏はサンフランシスコ市長を務めた経歴を持ち、カリフォルニア政界では数十年前から有力な人物だった。１９９２年に上院議員として初当選して以降は、国政レベルで民主党の顔に。女性の昇進を阻む「ガラスの天井」を何度も破り、９４年の連邦アサルトウェポン禁止法（以後失効）や中央情報局（ＣＩＡ）の拷問に関する２０１４年の報告書など、連邦議会の近年の重要施策で大きな影響力を発揮した。上院情報委員会や司法委員会の重鎮としても活躍した。

その後は健康状態をめぐる臆測が強まった。連邦議会における民主、共和両党の議席数が拮抗（きっこう）する中、ファインスタイン氏をはじめ現職にとどまる高齢議員は動向が注視されていた。

同僚からはファインスタイン氏の死去を悼む声が相次いだ。

ペロシ下院議員（民主党）は地元がカリフォルニア州で同じだったファインスタイン氏を「ゴールデンステイト（同州の愛称）のチャンピオン」と称賛。やはりカリフォルニア州選出のマッカーシー下院議長（共和党）も２９日午前、記者団に開口一番、「女性の道を切り開いた」人だったとたたえた。

上院で１５年あまりファインスタイン氏と同僚だったバイデン大統領は、「大切な友人」と振り返った。