インドの孤立部族、米国人宣教師を殺害か　北センチネル島

ニューデリー（ＣＮＮ） インド東部アンダマン・ニコバル諸島の警察は２２日までに、同諸島の北センチネル島を訪れていた米国人宣教師が地元部族に殺害されたとみられると明らかにした。

北センチネル島はインド本土の数百キロ沖合にあり、住民は世界で最も孤立した部族の１つとなっている。

地元警察幹部がＣＮＮに明かしたところによると、殺害された男性はジョン・アレン・チャウさん（２７）で、インドには観光ビザで訪れていた。しかし１０月にアンダマン・ニコバル諸島に来た際は、明らかに布教目的だったといい、「彼のことを観光客とは呼びたくない」としている。

チャウさんから警察に対し、住民の改宗を目的とした渡航だとの報告はなかった。

同島にはインドの法律で保護対象の「センチネル族」が住む。公式記録では住民は十数人に過ぎないとされる。

島は保護区域となっており、５カイリ（約９キロ）以内への進入は禁止されている。以前に外部の人間への攻撃的な行動が２件確認されたことを受けた措置で、２００６年には地元漁師２人が部族に殺害されていた。

警察によれば、米国人宣教師は現地の友人に頼んでボートを手配してもらい、島への上陸を助ける漁師も見つけていた。訪問を手助けした７人の現地住民は全員逮捕されている。

警察はチャウさんが死亡したことを独自に確認していないが、漁師たちの話をもとに殺害されたとみている。