レッサーパンダの赤ちゃん急死、花火の騒音がストレスに　英国

（ＣＮＮ） 英スコットランドのエディンバラ動物園で、レッサーパンダの赤ちゃんが急死した。死因について同動物園のスコットランド王立動物学会（ＲＺＳＳ）は１４日、花火の騒音のストレスで吐しゃ物をのどに詰まらせたと思われると発表した。

生後３カ月のメスのレッサーパンダ「ロキシー」は１１月５日に急死した。この日にかけては国会議事堂の爆破をはかった１６０５年の「火薬陰謀事件」失敗を記念して、英各地で花火が打ち上げられる。

ＲＺＳＳによると、同動物園ではロキシーの母親の「ジンジャー」も５日前に死んでいた。しかしロキシーは専門の飼育員に世話されて元気そうな様子で、餌も自分で食べていたという。

母親のジンジャーはロキシーが死ぬ５日前に死んでいた/Edinburgh Zoo

ＲＺＳＳの専門家は「ロキシーは恐ろしい音に耐えられなかったようだ」と述べ、「動物園の動物たちにとって花火がストレスになり得ることは分かっている。ロキシーの母親のジンジャーが５日前に死んだのも、花火が原因だった可能性は否定できない」とした。

レッサーパンダは野生の個体が減少して絶滅危惧種に指定されている。

ＲＺＳＳは動物の健康に与えるリスクを考慮して、花火に対する規制を強化するよう訴えている。英国では署名運動も行われ、１００万人以上の署名が先週、政府に提出された。

英国では２０２０年１１月にもブリストル動物園で、花火の音に驚いてシマウマの赤ちゃんが急死していた。