医療受けさせず女児死亡、両親含む宗教団体メンバーに最長禁錮１４年　豪

豪ブリスベン（ＣＮＮ） オーストラリア東部クイーンズランド州で、２０２２年に病死した８歳の女児に必要な医療を受けさせていなかったとして過失致死の有罪判決を受けた両親に対し、裁判所は２６日、禁錮１４年の刑を言い渡した。

女児は１９年に糖尿病の診断を受け、２２年１月にインスリン欠乏の合併症により、同州ブリスベン西郊の自宅で死亡した。５３歳の父親はこの５日前、女児にはもう糖尿病の治療は必要ないと宣言していた。

４９歳の母親は父親に対し、女児へのインシュリン治療を止めるよう説得していた。両親が入信する宗教団体のメンバー１２人も同様に説得を行い、過失致死罪で有罪となった。

６３歳の教団リーダーには禁錮１３年、他の教団メンバー１１人にもそれぞれ禁錮刑が言い渡された。メンバーは女児が死亡する間、歌や祈りを捧げていた。

父親が警察の取り調べで明らかにしたところによると、母親は結婚当初特に宗教熱心ではなかったが、０４年に教団リーダー及びその妻と出会ってから考えが変わり、医学的な治療を拒否するようになったという。この時の父親は断固として入信せず、８人の子どもたちにもワクチンを接種させると主張していた。

１９年には、６歳だった当該の女児が糖尿病の治療を受けられないために容体が悪化。教団は神が女児を治すと主張したが、父親はこれを聞き入れず病院へ連れて行き、１カ月入院させた。

この件では「女児の生存に必要な措置の提供を怠った」として父親には執行猶予付きの有罪判決が出た。母親は無罪を主張したが、１年６カ月の禁錮刑を言い渡された。

母親が刑務所にいる間、１７年続いた教団に対する父親の抵抗は崩壊し、２１年に入信。２２年１月の会合で、神が娘の糖尿病を治したと宣言すると、その夜を最後に女児のインスリン治療をやめさせた。

母親が仮釈放されたのは、女児が亡くなる３週間前だった。仮釈放時に母親は保護観察官に対し、もし選択できるのであればまた娘の治療をやめさせると話していた。一方で誰かが女児を助けようとするなら邪魔はしないとも語っていたが、実際その場でそうした行動に出る人物はいなかった。